Το όνομα του Δημήτρη Καραβασίλη έχει συνδεθεί άρρηκτα με τον τουρισμό και όχι άδικα. Σχεδόν μία 20ετία στο τιμόνι των δύο μεγαλύτερων ξενοδοχειακών επιχειρήσεων στην Αλεξανδρούπολη, γνωρίζει καλύτερα από τον καθένα το παιχνίδι του τουρισμού και μιλώντας στο www.hellofromgreece.se μας έβαλε για τα καλά στο κλίμα… Ο πετυχημένος Διευθυντής των ξενοδοχείων της Grecotel Astir και Egnatia στην Αλεξανδρούπολη, αναφέρθηκε στην διετία της πανδημίας και τις επιπτώσεις της σε παγκόσμιο επίπεδο, μίλησε για την επόμενη μέρα ενώ δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στις ομορφιές του Έβρου, ο οποίος έχει να δώσει ακόμα πολλά στον ευρωπαϊκό τουριστικό χάρτη.
Κύριε Καραβασίλη, να υποθέσω ότι η διετία από το 2020 έως και το 2022, ήταν ίσως η δυσκολότερη, για τον κλάδο των ξενοδοχείων…
Πραγματικά ήταν μία πολύ δύσκολη περίοδος, όχι μόνο για τα ξενοδοχεία, αλλά γενικότερα και για όλη τη χώρα. Από τη μία είχαμε την κρίση και τα επεισόδια στα σύνορα με την Τουρκία, που δημιούργησαν μία κατάσταση διόλου ευχάριστη για τη χώρα μας, ώστε να προσελκύσουμε επισκέπτες και από την άλλη ήρθε και η πανδημία. Που αυτό ήταν κάτι που επηρέασε τους πάντες σε παγκόσμιο επίπεδο.
Σίγουρα όμως δεν δυσκολεύτηκαν όλες οι χώρες το ίδιο από την πανδημία…
Είναι λογικό και αναμενόμενο χώρες οικονομικά πιο εύρωστες και ανεπτυγμένες από κάποιες άλλες, να διαχειρίστηκαν και να αντιμετώπισαν πιο αποτελεσματικά και με λιγότερες απώλειες τον covid-19. Ξεπέρασαν με λιγότερους κραδασμούς τις κρίσεις της πανδημίας, σε σχέση με χώρες που δεν έχουν την ίδια οικονομική δύναμη στον παγκόσμιο χάρτη.
Θεωρείτε πως σαν χώρα ήμασταν προετοιμασμένοι για κάτι τέτοιο;
Για κάτι τέτοιο και σε τόσο μεγάλο βαθμό, δε νομίζω να ήταν ποτέ και κανένας μας προετοιμασμένος. Ούτε σε επίπεδο προσωπικό, ούτε σε επίπεδο επιχειρηματικό. Και για το λόγο αυτό είδαμε – ειδικά τον πρώτο χρόνο της πανδημίας – πολλές χώρες να γονατίζουν οικονομικά, να μην μπορούν να ανταπεξέλθουν σε όλο αυτό που ζούσαμε και να αντιμετωπίζουν τεράστια προβλήματα, που είχαν αντίκτυπο και σε άλλους τομείς.
Η Αλεξανδρούπολη πιστεύετε ότι διαχειρίστηκε καλά όλη αυτή την κατάσταση;
Η κρίση της πανδημίας, όπως όλοι γνωρίζουμε, έχει δημιουργήσει τεράστια προβλήματα σε όλες τις οικονομίες του κόσμου, πόσο μάλλον στην Ελλάδα και πιο ιδιαίτερα σε μικρές πόλεις όπως η Αλεξανδρούπολη. Παρ΄ όλα αυτά, θεωρώ ότι λόγω της υπευθυνότητας των κατοίκων, της σοβαρότητας που επέδειξαν στην αντιμετώπιση του covid-19, καθώς επίσης και η πολύ σωστή και άμεση ανταπόκριση των ανθρώπων του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου μας, με όλο το ιατρικό και νοσηλευτικό προσωπικό, η Αλεξανδρούπολη ανταποκρίθηκε θα έλεγα πολύ καλά από Υγειονομικής άποψης. Γνωρίζοντας μάλιστα και τις οικονομικές συνέπειες που είχε και συνεχίζει να έχει αυτή η κατάσταση όλη η υφήλιος.
Για την Αλεξανδρούπολη, θεωρείτε ότι ήταν λίγο πιο δύσκολα τα πράγματα την τελευταία διετία;
Η Αλεξανδρούπολη, λόγω της γεωγραφικής της θέσης, πέρα του covid-19 και όλα τα επακόλουθά του, αντιμετώπισε και μία μεγάλη κρίση του μεταναστευτικού στα σύνορα με την Τουρκία. Η όξυνση των σχέσεων με τη γειτονική χώρα επηρέασε σημαντικά την τουριστική και εμπορική δραστηριότητα, που ως αποτέλεσμα είχε την περαιτέρω μείωση των οικονομικών δεικτών της περιοχής μας. Ευελπιστούμε ότι σύντομα θα ομαλοποιηθεί η κατάσταση και θα ξαναμπούμε σε αναπτυξιακή τροχιά. Βέβαια το ευρύτερο διεθνές περιβάλλον, δυσκολεύει και δεν βοηθάει αρκετά προς αυτή την κατεύθυνση.
Πιστεύετε ότι σαν πόλη επηρεαστήκαμε περισσότερο ή λιγότερο από άλλες περιοχές;
Όπως προανέφερα η γεωγραφική θέση της Αλεξανδρούπολης είναι ιδιαίτερη. Το γεγονός ότι είναι προσβάσιμη με κάθε συγκοινωνιακό μέσο, βοήθησε την πόλη μας να ανταπεξέλθει πολύ πιο γρήγορα από άλλες περιοχές της χώρας μας και ιδιαίτερα της νησιωτικής Ελλάδας. Η γειτνίαση της περιοχής μας με τη βαλκανική χερσόνησο, αποτέλεσε και συνεχίζει να αποτελεί ένα ισχυρό αναπτυξιακό και οικονομικό εργαλείο στα χέρια μας.
Αναφερθήκατε πιο πάνω και για το σημαντικό ρόλο που έπαιξε σε όλη αυτή την κατάσταση και το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Αλεξανδρούπολης (ΠΓΝΑ)
Ακριβώς. Και αξίζει ένα τεράστιο μπράβο σε όλους όσους ανταποκρίθηκαν άμεσα και αποτελεσματικά, σε αυτή την πανδημία. Από την πρώτη μέρα το ΠΓΝΑ βρέθηκε στην πρώτη γραμμή της μάχης και εξασφάλισε σε όλους μία σιγουριά και μία ηρεμία, που τα χρειαζόντουσαν τόσο οι κάτοικοι της περιοχής μας όσο και αυτοί που επισκέφτηκαν τον τόπο και την πόλη μας.
Είχα διαβάσει σε μία παλαιότερη συνέντευξή σας, μία δήλωση που είχατε κάνει και λέγατε ότι θα επιστρέψουμε σε μία κανονικότητα προς τα μέσα του 2022… νομίζω ότι πέσατε μέσα στις προβλέψεις σας.
Τότε ίσως και να φάνταζε κάπως αισιόδοξο αυτό το σενάριο ή όπως είπατε και εσείς αυτή η πρόβλεψη. Ευτυχώς δεν διαψεύστηκα και πράγματι βλέπουμε την τουριστική περίοδο για το 2022 να έχει ξεκινήσει πολύ δυναμικά. Και μάλιστα αυτό γίνεται σε τέτοιο επίπεδο, που θα μπορούσαμε φέτος να ανταγωνιστούμε και την τουριστική σεζόν του 2019, που ήταν από τις καλύτερες και τις πιο προσοδοφόρες για τη χώρα μας. Ας ελπίσουμε αυτή η τάση να διατηρηθεί και γιατί όχι να βελτιωθεί ακόμα περισσότερο.
Ωστόσο ο covid-19 υπάρχει ακόμα στις ζωές μας…
Το ότι η τουριστική περίοδος ξεκίνησε δυναμικά για τη χώρα μας, δε σημαίνει σε καμία περίπτωση ότι αφήνουμε πίσω μας την πανδημία και τις ατομικές μας ευθύνες. Ο covid-19 παραμένει στις ζωές μας, ωστόσο τώρα είμαστε προετοιμασμένοι, έχουμε την εμπειρία και τη γνώση να τον διαχειριστούμε, ενώ υπάρχουν οι δομές και τα μέσα για να αντιμετωπιστεί και να περιοριστεί. Δε ξεχνάμε ποτέ την ατομική μας ευθύνη απέναντι στους άλλους, είτε αυτοί είναι συμπολίτες μας είτε είναι επισκέπτες της πόλης μας.
Την Αλεξανδρούπολη, σαν προορισμό διακοπών, πως θα τη χαρακτηρίζατε; Ποια είναι τα δυνατά χαρτιά της πόλης αλλά και της ευρύτερης περιοχής του Έβρου;
Η Αλεξανδρούπολη αλλά και γενικότερα ο Έβρος, είναι ένας πολύ ελκυστικός προορισμός. Ο κάθε επισκέπτης μας, νιώθει τη φιλοξενία και τη ζεστασιά των κατοίκων της από την πρώτη κιόλας στιγμή. Επίσης δεν θα πρέπει να ξεχνάμε ότι στην περιοχή μας, κάθε επισκέπτης μπορεί να γνωρίσει και να βιώσει την ύπαρξη δύο πολιτισμών (Ανατολής και Δύσης). Θεωρώ ότι αυτό από μόνο του είναι μία μοναδική εμπειρία. Πέρα από αυτό όμως, η περιοχή μας είναι προικισμένη και με μία μακραίωνη ιστορία, που συνδυάζεται και με ένα πλούσιο φυσικό περιβάλλον, που γοητεύει κάθε επισκέπτη, με την αυθεντικότητα των εικόνων και των παραστάσεων που θα βιώσει. Η Αλεξανδρούπολη, σίγουρα καλύπτει όλο το φάσμα και τις δραστηριότητες του μαζικού τουρισμού, ενώ ταυτόχρονα προσφέρει και τις εναλλακτικές μορφές του.
Θα μπορούσατε να μας δώσετε κάποια παραδείγματα;
Τα οικοσυστήματα που υπάρχουν στην περιοχή, όπως το Δέλτα του Έβρου και το δάσος της Δαδιάς, οι ορεινές διαδρομές, οι πεζοπορίες, οι επισκέψεις σε μοναστηριακούς και εκκλησιαστικούς χώρους, τα αρχαιολογικά μέρη μας και ο αγροτουρισμός, είναι κάποιες από τις μοναδικές εμπειρίες που μπορεί να ζήσει κάποιος στην περιοχή μας.
Η προσπάθεια και η δουλειά που γίνεται για την διαφήμιση της πόλης και την ανάπτυξη του τουρισμού, είναι αυτή που επιθυμούν οι ξενοδόχοι και οι επιχειρηματίες;
Αυτό είναι ένα μεγάλο θέμα που σηκώνει σίγουρα πολύ συζήτηση. Όταν είσαι μέσα στον τουρισμό βλέπεις τα πράγματα με περισσότερες λεπτομέρειες. Θεωρώ ότι η προσπάθεια προβολής της περιοχής μας θα έπρεπε να γίνεται πιο συντονισμένα και πιο εξειδικευμένα και φυσικά αυτό να γίνεται από ανθρώπους που γνωρίζουν και αγαπούν την περιοχή μας, γνωρίζουν τον τουρισμό και φυσικά τις ανάγκες του. Με λίγα λόγια χρειάζεται ακόμα αρκετή δουλειά σε αυτό τον τομέα, γιατί πραγματικά η περιοχή μας το χρειάζεται και το αξίζει.
Είστε χρόνια στο χώρο των ξενοδοχειακών επιχειρήσεων. Σύμφωνα με την εμπειρία σας, τι καλύτερο θα μπορούσε να γίνει για να προωθηθεί η Αλεξανδρούπολη αλλά και ο Έβρος γενικότερα;
Τα πράγματα είναι πολύ απλά και σίγουρα δεν είμαστε εμείς αυτοί που θα πούμε ότι… ανακαλύψαμε κάτι…
Πρέπει να μπούνε ξεκάθαροι στόχοι, αναφορικά με τις αγορές που ενδιαφέρουν τον τόπο μας
Πρέπει να υπάρξει ένα πολύ ξεκάθαρο και στοχευμένο marketing plan
Να γίνει μία χρονικά σωστή προώθηση της περιοχής μας
Θεωρώ ότι οφείλουμε να έχουμε μία ορθολογική τιμολογιακά πολιτική των επιχειρήσεων του τουριστικού κλάδου και ικανοποίηση της αγοράς στη σχέση ποιότητας – τιμής (κόστος)
Και τέλος θα πρέπει να είμαστε έτοιμοι για τη συνεχή κάλυψη των αναγκών της αγοράς, καθώς αυτές αλλάζουν με γρήγορους ρυθμούς. Είναι πολύ σημαντικό να έχουμε ξεκάθαρη εικόνα των νέων τάσεων και απαιτήσεων…
Πέρα από την προβολή, τι άλλο πρέπει να γίνει;
Σίγουρα η αρμονική συνεργασία μεταξύ τοπικής αυτοδιοίκησης, κράτους και εμπλεκόμενων με το τουρισμό φορέων και επιχειρήσεων, βοηθάει στην περαιτέρω ανάπτυξη. Επίσης είναι σημαντικό να δημιουργηθούν πόλοι έλξης τουριστικού ενδιαφέροντος, ώστε να αποτελούν κίνητρο προκειμένου ο κόσμος να τους επισκεφτεί. Η απόκτηση τουριστικής παιδείας, αποτελεί επίσης ένα ακόμα δυνατό εργαλείο ανάπτυξης του τουρισμού. Σε όλα αυτά μπορεί να προστεθεί και η βελτίωση όλων των εικόνων των υποδομών, που στηρίζουν και σχετίζονται άμεσα με τον τουρισμό.
Άρα υπάρχουν περιθώρια για ακόμα καλύτερα πράγματα στον Έβρο…
Περιθώρια πάντα υπάρχουν.. Άλλωστε εχθρός του καλού είναι το καλύτερο…
Η τουριστική περίοδος έχει ξεκινήσει. Θα είναι φέτος ένα γεμάτο καλοκαίρι για την Αλεξανδρούπολη;
Μέχρι στιγμής η εικόνα είναι πολύ ενθαρρυντική. Πραγματικά η πληρότητα και τα μέχρι στιγμής έσοδα, μπορούν να ανταγωνιστούν την τουριστική περίοδο του 2019, που ήταν από τις καλύτερες για τη χώρα μας. Και εννοείται ευελπιστούμε σε μία ακόμα καλύτερη συνέχεια.
Τα γεγονότα στην Ουκρανία και ο πόλεμος με τη Ρωσία, έχουν επηρεάσει φέτος την κίνηση των τουριστών;
Έχει επηρεαστεί αρκετά η κίνηση και για το λόγο αυτό θεωρώ πως αποκτά ακόμα μεγαλύτερη αξία η φετινή ενθαρρυντική μας εικόνα. Υπάρχει έλλειψη τουριστών από την Ουκρανία και τη Ρωσία, ενώ έχει επηρεαστεί και η είσοδος τουριστών από την Τουρκία. Η κίνηση της τουρκικής αγοράς είναι σε πολύ χαμηλά επίπεδα, λόγω των εσωτερικών προβλημάτων στη γειτονική χώρα και σε συνδυασμό με την πτώση της τούρκικης λύρας και των σχέσεων με τη χώρα μας, αντιλαμβάνεται κανείς πως η έλευση τουριστών είναι δικαιολογημένα φέτος κάπως περιορισμένη.
Ποιες είναι οι χώρες που έχουν προτιμήσει φέτος την πόλη μας;
Υπάρχει έντονη κινητικότητα από την Βουλγαρία, τη Ρουμανία και τις χώρες της πρώην Γιουγκοσλαβίας. Δυστυχώς λείπει αρκετά η αγορά της Ρωσίας και της Τουρκίας. Όπως επίσης και η αγορά των χωρών της πρώην Σοβιετικής Ένωσης, που το 2019 είχαν αποκτήσει ένα σημαντικό μερίδιο στη τουριστική αγορά της πόλης μας.
Κλείνοντας θα ήθελα ένα δικό σας σχόλιο και μία ευχή για το φετινό καλοκαίρι…
Είναι σημαντικό για όλους μας να καταλάβουμε πως θα πρέπει κάποια στιγμή να αποκτήσουμε τουριστική παιδεία, γιατί πλέον ο επισκέπτης μπορεί και είναι σε θέση να συγκρίνει τις περιοχές που επισκέπτεται με άλλες, να συγκρίνει μέρη, συμπεριφορές και επιλογές που του παρέχονται. Πρέπει χρόνο με το χρόνο να βελτιωνόμαστε και να αναβαθμίζουμε όλες τις δομές και τα μέσα που έχουμε. Ελπίζω και εύχομαι, αυτό το καλοκαίρι να σημάνει την αρχή μιας νέας τουριστικής σελίδας, τόσο για την περιοχή μας όσο και για τη χώρα μας.
της Μελίνας Ντισλιάν
